Путешественники издавна знали исконные названия кельтских земель: Шотландия — Альба, остров Мэн — Эллан Ваннин, Ирландия — Эйре, Уэльс -Камри. «Камри, Камри», — тихо напевал я, сев на паром «Джонатан Свифт», пересекающий Ирландское море, — я направлялся к острову Англси, к северу от Уэльса.

Уэльс, особенно его северная и западная части, отличается тем, что, как и в некоторых районах Ирландии, здесь сохранились старые местные географические названия, не подвергшиеся влиянию английского языка. Это главный, самый надежный аванпост кельтской речи: около 600 тысяч жителей, примерно пятая часть населения, знает валлийский язык.

Подъем движения за восстановление национальной самобытности, основным лозунгом которого с шестидесятых годов стало возрождение языков, принес свои плоды. Древний язык сейчас звучит в школах, пабах, магазинах, с телеэкрана. Английское название Уэльса произошло от англосаксонского слова, означающего «иностранец», теперь оно больше подошло бы для живущих здесь англичан.