Племена высоких светловолосых воинов и гордых женщин, появившиеся в самом центра Западной Европы во второй половине первого тысячелетия до нашей эры, поначалу ничем не выделялись на фоне своих соседей. Однако в отличие от многих других народов того времени они не оставили после себя практически никаких памятников культуры: ни архитектуры, ни какого-либо письменного наследия, ни исторических записей. Поэтому историкам очень трудно достоверно описывать тот период истории древних кельтов.

В седьмом веке до нашей эры наступил один из переломных моментов в истории кельтских племен. Развитие технологий (в основном железа) дало возможность ковать более совершенное оружие и это преимущество, в сочетании с воинственным кельтским характером, послужило толчком к дальнейшему расселению кельтов и захвату соседних областей. И в пятом веке до нашей эры кельты расселились уже почти по всей Европе. Известно, что они захватывая новые земли не уничтожали местное население, а ассимилировали его, навязывая свою культуру и язык, но и сами учась у них многому.

Известно, что воинственные кельты в 387 году даже захватили Рим. Через полгода они оставили город, но еще долго контролировали серенную Италию.