Сегодня кельтским искусством называют памятники культуры, доставшиеся нам от загадочного народа, вернее, нескольких народностей, связанных общим родством и названием – кельты. Точного места происхождения кельтов так и не выяснено до сих пор, одни ученые говорят, что кельты пришли из земель, расположенных у истоков Дуная, другие – что родиной кельтов являются Альпы.

Но откуда бы они не пришли, одно мы знаем точно: этот народ довольно быстро расселился по земле и уже во второй половине первого тысячелетия до нашей  эры кельтские племена жили на территории нынешних Франции, Бельгии, Швейцарии, Чехии, Болгарии, на Британских островах, и в некоторых частях Германии, Италии и Испании, Венгрии.

Кельты пришли не на пустые земли, но пришли туда не как завоеватели. Нам известно, что они не уничтожали коренное население, но ассимилировали его: навязывали свои традиции, культуру и язык. Однако процесс ассимиляции шел в двух направлениях и от местного населения пришельцы из далеких земель тоже позаимствовали немало, в том  числе элементы религии и искусства.

Когда говорят об искусстве кельтов, обычно говорят и о народах, входивших в состав кельтских племен и говоривших на древнекельтском языке, так и о более молодых народах – уже христианской  Ирландии, язык которой дошел до наших дней и недавно был восстановлен в Ирландии. Под искусством кельтов обычно имеется в виду искусство и древних племен, и более молодых, но имеющих культурные связи с кельтами.